MEDINET HABU INTRO

Een bezoek aan de wonderbaarlijke site 'Medinet Habu' waar de volledig intacte tempel van RAMSES III zich bevindt, is nooit inbegrepen in een standaard Nijlcruise. Ik kan deze tempel dan ook sterk aanbevelen tijdens een verlenging van uw verblijf in Luxor. Het is er nooit zo druk als op de andere sites en de intacte kleuren van de muurschilderingen zijn werkelijk subliem te noemen. Een echte aanrader.

INTRO | PLAN | INGANG | KAPELLEN | TEMPELCOMPLEX

MEDINET HABU bevindt zich buiten het toeristisch circuit en dat is heel mooi meegenomen indien u een tempel in een rustige omgeving wenst te bezoeken. Persoonlijk vind ik deze tempel één van de mooiste monumenten van de westelijke oever, niet alleen door zijn reusachtige afmetingen maar ook door de goede staat waarin hij verkeert. U kan best deze tempel in de vroege morgen bezoeken. De toegangsprijs voor een ticket bedraagt 40 EP. Vergeet niet, dat u ter plaatse er GEEN toegangskaartjes kan kopen. U moet voordat de taxi u hierheen brengt, eventjes stoppen aan de kassa die gelegen is even voorbij de Kolossen van Memnon (aan het Driearmen kruispunt) om een toegangskaartje te kopen. Rechtover de ingang bevindt zich het HABU resthouse met ernaast een hotel met dezelfde naam die beiden uitgebaat worden door dezelfde eigenaar. Op het terras hebt u een prachtig zicht op het tempelcomplex. De prijzen van eten en drinken zijn hier werkelijk spotgoedkoop daar de kuddes toeristenvee hier nog niet zijn neergestreken. Lekkere munt of anijs thee kost hier slechts de ongelooflijke prijs van 3 EP. Voor 25 EP hebt u lekkere lams- en/of rund brochettes met rijst, brood of frieten. Merkwaardig is het feit dat de prijslijst hier op een duidelijke plaats werd uitgehangen en zeer goed leesbaar is. Dit is een zeldzaamheid in Egypte. Het personeel is er uiterst vriendelijk en het is er nooit een volkstoeloop zoals bij de andere toeristische plaatsen. Ik kan MEDINET HABU aanbevelen als een uitgebreide uitstap in de voormiddag, indien u een paar dagen in Luxor verblijft.

Over de etymologische herkomst van de benaming MEDINET HABU (Arabische benaming voor de stad HABU) is het men nog steeds onderling oneens. De oude Egyptenaren noemden deze plaats CIAMET O LAT CIAMET daar de god AMON van CIAMET hier voor de eerste maal verschenen zou zijn. Dit is de god AMON zoals we die kennen in het Hermopolitaanse scheppingsverhaal waar hij deel uitmaakt van de Ogdoad (achteenheid). In deze doctrine is zijn vrouwelijke metgezel de godin AMAUNET. Hij werd op deze plaats ook onder de benaming AMON-EM-IPET (Amon is in zijn harem) aanbeden. Een andere theorie veronderstelt dat het woord HABU afkomstig zou kunnen zijn van de verbastering van de naam van AMENHOTEP, zoon van Hapoe. Hij was de architect en de geneesheer van farao AMONHOTEP III. HATCHEPSOET en haar neef THUTMOSES III (18de dynastie) bouwden op deze plaats een tempel gewijd aan AMON. Tijdens de Saïtische opleving (26ste tot 29ste dynastie) werd de tempel verder verfraaid. Ten tijde van de Ptolemeeën en de Romeinse heerschappij kreeg de tempel door verbouwingen en verdere verfraaiingen zijn huidige vorm. Ramses III (20ste Dynastie) die veel bewondering had voor RAMSES II's bouwprestaties en veldslagen bouwde voor hemzelf een reusachtige tempel en een Migdol toren die geïnspireerd waren op de bouwstijl van het Ramesseum. Een totale vernieuwing in de tempelbouw waren de grafkapellen van de godsvrouwen van AMON. Deze werden gebouwd ten tijde van de 26ste dynastie en vertegenwoordigden een totaal nieuwe religieuze betekenis en ommekeer.

Het is dank zij de afschuw van de Kopten voor heidense godsdiensten dat de tempel en de bas-reliëfen zo goed bewaard zijn gebleven. In de tweede hof bouwden de Kopten (eerste christenen) een kerk en bepleisterden de bas-reliëfen met witte kalk. Hierdoor bleven de kleuren en de uitgehakte vormen volledig intact. Het dorpje en de vesting van Medinet Habu werden in de loop der geschiedenis vaak gebruikt als schuiloord tegen de oprukkende vreemde overheersers. De Kopten bouwden niet alleen een kerk maar ook de stad DJEME (DJAMET) die gebouwd werd op de tempels die bijna volledig onder het woestijnzand waren verdwenen. In 1859 werd begonnen met de opgravingwerken. De universiteit van Chicago heeft sedert 1924 prachtige restauratiewerken uitgevoerd. Bij mijn laatste bezoek in april 1997 waren de laatste werkzaamheden aan de grafkapellen van de godsvrouwen beëindigd en worden deze prachtige grafkapellen terug opengesteld voor het publiek.