Ramses IV is de derde farao van de 20ste dynastie.  Zijn vader was Ramses III. Hij had vier oudere broers, maar die stierven voordat hun vader overleed en zo werd Ramses IV als vijfde zoon zijn opvolger. Omdat zijn vader 31 jaar had geregeerd, denkt men dat Ramses IV al in de veertig was toen hij tot farao werd gekroond. Zijn troonsbestijging werd met een hymne bezongen. Deze leek sterk op deze van Merenptah (zoon van Ramses II). Tekst volgens de hymne: "Vlak nadat hij farao is geworden, de vluchtelingen naar huis komen, de hongerigen eten en de dorstigen drinken, de naakten zijn gekleed, de strijdende zijn vredesgezind, het onrecht overwonnen en de Maät (de rechtvaardige wet) is teruggekeerd. Zo werd er een nieuw tijdperk vol heil aangekondigd." Dit is niet de officieel vertaalde tekst maar eerder een beknopte samenvatting.  Zijn regeerperiode duurde slechts 6 jaar en dit zoals ik al zei, door zijn relatief hoge leeftijd, toen hij werd gekroond.
    
Ramses IV was gehuwd met koningin Tentopet.  Hij heeft niet veel nieuwe bouwwerken in Egypte kunnen opstarten en dit door de politieke instabiliteit. Hij verfraaide echter verder de tempels en de schrijnen van zijn vader Ramses III. Een goed voorbeeld hiervan is de tempel van Khonsu in Karnak die hij verder afwerkte (zie foto hierboven). De gebruikte materialen zoals turkoois en malachiet liet hij mijlenver halen uit de mijnen van Wadi Hammamat. Diverse steles die in Egypte werden gevonden, getuigen van zijn vele openbare werken om de talrijke tempels verder te kunnen verfraaien door het gebruik van halfedelstenen en mineralen. Hij was ook de voorzitter tijdens de rechtspraak die over de haremsamenzweerders bestaande uit priesters, haremvrouwen en ambtenaren werd uitgesproken. Zij hadden geprobeerd om zijn vader Ramses III om te brengen in zijn paleis te Medinet Habu. Hij is ook verantwoordelijk voor de opmaak van de Harris Papyrus die maar liefst 40 meter lang is en uit 117 hoofdstukken bestaat. Behalve de hier vermelde rechtspraak is dit in feite een accurate inventaris van al de verwezenlijkingen van zijn vader Ramses III en hemzelf die ze gezamenlijk hebben uitgevoerd. Het graf van Ramses IV ligt in de Vallei der koningen en was reeds open sinds de Romeinse Oudheid. Het werd al heel vroeg leeggeroofd. De mummie werd door de priesters van  de 21ste Dynastie overgeplaatst naar de geheime cache in het graf van Amenhotep III. Het graf van Ramses IV diende eerst als schuilplaats voor de vroege Egyptische Christenen (Kopten) en ook kluizenaars. De vele aanwezige graffiti is hiervan getuige. Edward Ayrton verwijderde in 1905 het gevallen puin en Howard Carter voerde in 1920 enkele oppervlakkige restauraties uit. Ondanks de bewoning door de Kopten, valt de toegebrachte schade nogal mee. De kleuren zijn misschien wat valer geworden maar zijn ze nog steeds duidelijk zichtbaar. In Turijn (Italië) bevindt er zich een papyrus, waarop het plan van het graf uitvoerig wordt beschreven. Een opmerkelijke scène uit het "Boek der Poorten" die men in het graf kan bemerken, is deze uit de 3de divisie en het 4de uur waar godinnen die de uren van de nacht symboliseren, aan een afgrond staan, waar de aartsvijand APOPHIS in kronkelt. Deze identieke scène kan men ook vinden in het graf van RAMSES I. De schrijver Penamun vertelt in een papyrus hoe de mummie van Ramses IV door de priester farao's van de 21ste dynastie gerestaureerd en herbegraven werd in de KV 35 cache (het graf van Amenhotep II).