Ramses II User-Maät-Setepenra was de derde farao van de 19de Dynastie. Ramses II wordt beschouwd als de grootste farao aller tijden. Hij was een groot veldheer en bouwer. Hij liet onder andere Abu Simbel en het Ramesseum bouwen en breidde ook verschillende andere tempels uit. De afwerking van de tempel van Abydos is zijn mooiste prestatie. Bovendien liet hij een nieuwe hoofdstad (Pi-Ramses) in de Nijldelta bouwen om zo eerder te kunnen reageren op een Hittitische aanval. Hij had vele vrouwen, waaronder Nefertari, die een van de mooiste graven in de vallei der koninginnen heeft. Zelf is Ramses II begraven in de Vallei der Koningen (KV 7). Zijn mummie bevindt zich hedentendage in het Caïro Museum.
  
  
Op de leeftijd van veertien jaar werd hij tot co-regent benoemd door zijn vader Seti I. Hij bereikte een zeer hoge leeftijd (waarschijnlijk negentig jaar) en vierde daardoor vele Heb-Sed festivals. Mogelijk was hij ook de regerende farao ten tijde van de Exodus van de Israëlieten. Hij overleed na een regering van maar liefst 66 jaar en 2 maanden en werd opgevolgd door zijn 13de zoon Merenptah. Ramses II vocht een grote veldslag uit met de Hittieten, bij Kadesh (1.275 v.Chr.). Hij riep zichzelf uit als grote overwinnaar van deze veldslag terwijl hij dat in feite niet was.
 
  
Door een valstrik van de Hittieten, leed zijn leger al snel heel erg zware verliezen. Al bij de eerste aanval verloor Ramses II twee van de vier divisies van vijfduizend man die hij bij zich had. Ramses II kon ontsnappen, geholpen door de laatste divisie en de elite krijgers van zijn leger die hem te hulp schoten. In de jaren hierna onderhandelde hij met de Hittieten over een verdrag om zich zo gezamenlijk te weren tegen de dreiging uit Assyrië. De originele tekst van het verdrag is bewaard gebleven op kleitabletten: Mogen duizenden godheden, waaronder de goden en godinnen van Hatti en Egypte, getuige zijn van dit verdrag tussen de keizer van Hatti en de farao van Egypte. Ook zijn getuigen de zon, de maan de goden in godinnen van hemel en aarde, de bergen en de rivieren, de zee, de winden en de wolken. De duizenden godheden zullen het huis, het land en de onderdanen vernietigen van degene die zich niet aan het verdrag houdt. De duizenden godheden zullen ervoor zorgen dat degene die zich er wel aan houdt een rijk en gelukkig leven zal leiden met zijn huisgenoten, zijn kinderen en zijn onderdanen. Ramses II is de bekendste farao aller tijden en heeft een moeilijk en zwaar leven gehad. Uiteindelijk overleed hij op hoge leeftijd aan de gevolgen van reumatoïde artritis  en langdurige gewrichtsontstekingen. Zijn graf bevind zich in de Vallei der Koningen (KV7) en is in zeer slechte staat veroorzaakt door de vele modderstromen en instortingen die de laatste paar eeuwen in de vallei zijn voorgevallen. Van de kleuren op de muur schilderingen is er praktisch niets meer van overgebleven. Het graf is gesloten voor het publiek.