DYNASTIEËN LIJST
	4de Dynastie

Klik op de Dynastie Nummers

Snefru was de eerste koning/farao van de 4e Dynastie. Hij bouwde twee piramides in Dasjoer en één in Meidoem. De grote bouwprojecten van de koningen uit de 4e Dynastie impliceren grote efficiëntie in de economie en organisatie van arbeidskrachten en bouwmateriaal. Tijdens de regering van Snefru vonden diverse militaire campagnes in Kush plaats en werd de stad Buhen gesticht als basis voor mijnbouwexpedities en handel met het noorden van Afrika.

De zonnereligie speelde een grote rol in zowel de 4e als de 5e Dynastie. Piramides waren zonnesymbolen bij uitstek (zij imiteren in steen de stralen van de zon die in een driehoek vanuit de wolken op aarde schijnen), en koningen gingen zich 'zoon van Ra' noemen. Andere bekende koningen uit de 4e Dynastie zijn Khufu (Cheops), Khafre (Chefren) en Menkaure (Mykerinos), de bouwers van de drie grote piramides bij Gizeh. Rondom hun piramides zijn grote mastaba's geplaatst, waarin hoge ambtenaren en leden van het koninklijk hof begraven werden.

Snefru is ook bekend onder de namen: Sneferoe, Seneferoe, Soris en Senefer. Zijn naam betekent: "hij is schoon/mooi". Hij is de zoon van farao Huni en zijn echtgenote Meresankh I. Hij trouwde met Hetepheres I en zou dus eigenlijk moeten behoren tot de derde dynastie omdat het dezelfde familie was. Manetho heeft echter beslist dat de koning van een andere familielijn afkomstig was en dus heeft hij hem in de 4e dynastie geplaatst. De exacte duur van zijn regeerperiode valt moeilijk te bepalen. Diverse bronnen spreken over verschillende regeringsduur. De koning heeft drie bekende piramiden gebouwd (de Rode, de Knik en de Trappenpiramide) en heeft verschillende expedities gehouden naar Nubië en Libië om daar te kunnen plunderen. Hij kwam terug met duizenden slaven en vee. De farao organiseerde ook overzeese expedities namelijk naar Libanon voor cederhout. Veertig schepen vol met hout kwamen terug naar Egypte. Deze werden gebruikt voor boten, barken en deuren van paleizen. Men gelooft dat de koning stichter is van de stad Buhen, vlakbij de tweede cataract van Nubië. Later werd de koning vereerd in de buurt van de Sinaï. In politiek probeerde hij de Koninklijke familie en de adel te behouden. De meeste van de hooggeplaatste officieren, nobelen en rechters waren lid van zijn Koninklijke familie. Hij is ook verantwoordelijk voor het opnieuw rangschikken en beheren van het land voor de landadel. Dit om te voorkomen dat ze te machtig werden en de macht konden grijpen.

---

Khufu had verschillende benamingen naast Cheops (= Griekse benaming): Chufu, Choefoe, Suphis en Choemchoefoe. Zijn naam betekent: "beschermd door Chnoem". Hij was de zoon van farao Snefru en Hetepheres I. Hij had meerdere zonen (waaronder zijn opvolger Djedefre en Khafre en een dochter Hetepheres II. Hij is vooral bekend omdat men aan hem de bouw van de grote piramide heeft toegeschreven. De piramide van Cheops is de grootste van de drie grote piramides van Gizeh, en was tot de 13e eeuw het grootste bouwwerk ter wereld.

Het karakter van de koning was vrij streng en hij stond in die periode (opgetekend door Herodotus) als een tiran bekend. Pas in latere tijden (5e/ 6e dynastie) werd hij beschreven als een grootse farao. Het meest vreemde aspect is het feit dat in de loop van de geschiedenis er slechts twee beelden van hem werden teruggevonden. Eén groot zwaar beschadigd zandstenen beeld en een ivoren beeldje  (zie foto) dat slechts 7,5 centimeter hoog is en dat zich in het Cairo Museum bevindt. Waarom er zo weinig beelden (slechts twee) van Khufu (Cheops) werden teruggevonden... is en blijft tot op heden nog altijd een groot mysterie.

De Piramide van Cheops of de Grote Piramide (van Gizeh) is de enige van de zeven klassieke wereldwonderen die tot op de dag van vandaag bewaard is gebleven. De piramide van Cheops was tot aan de voltooiing van de Kathedraal van Lincoln in 1311 het hoogste gebouw van de wereld. Met zijn hoogte van oorspronkelijk ruim 146 meter was hij vier millennia lang het hoogste gebouw ter wereld. De piramide is circa 230 meter breed en telt circa 2,3 miljoen stenen van elk circa 2.300 kilogram. De inhoud is circa 2,6 miljoen m³. Men heeft volgens de overlevering van Herodotus 20 jaar over de bouw gedaan. Moderne analyse van de bouw van de piramiden heeft aangetoond dat dit een zeer realistische bouwtijd is. De piramide van Cheops maakt deel uit van een complex van drie grote en zes kleine piramiden. Men vermoedt dat ze werden gebouwd tussen ca. 2551 en 2472 v.Chr. Dankzij hun zeer stabiele constructie zijn ze goed bewaard gebleven. De buitenste witte kalksteenlaag is in de loop der tijden grotendeels verdwenen omdat de stenen in de Middeleeuwen gebruikt zijn voor andere bouwwerken. Men vermoedt dat de opdrachtgever voor dit indrukwekkende bouwwerk farao Cheops was. De piramide zou zijn bedoeld als graf en stelde de heuvel voor waarop de zonnegod Ra had gestaan toen hij de andere goden en godinnen had geschapen. De piramide van Cheops speelt vaak een rol in niet-wetenschappelijke, esoterische en spirituele filosofieën, die ook wel gezamenlijk als piramidologie worden aangeduid.  Onnodig te vermelden dat de auteur van deze website deze als klinkklare kleutertaal beschouwd en er geen aandacht aan zal besteden.

Djedefre: Hij was de eerste farao die deze naam (verwijzend naar de zonne god Ra) gebruikte. Zijn naam betekent "eeuwig-als-Ra". Dit kan een aanduiding zijn van de populariteit van de Ra cultus die een opmars beleefde ten tijde van zijn regeringsperiode.  Hij volgde zijn vader Chufu (Cheops) op en regeerde 9 jaar en daarin liet hij de piramide van Abu Rawash iets ten noorden van Gizeh bouwen. Deze bevindt zich in een zeer bouwvallige staat. Zijn piramide is nooit goed onderzocht geweest en zijn sarcofaag is nooit gevonden. Uit gegevens blijkt dat Djedefre zijn vader hielp bij het afbouwen van de piramide. Uit de annalen blijkt dat hij het schip dat naast de piramide lag en verschillende dodentempels voor voorouder verering had gebouwd. Hij trouwde met zijn zuster Hetepheres II. Verder had hij een verhouding met bijvrouw Khentet-en-ka waaruit drie zonen Setka, Baka en Hernet en een dochter Neferhetepes geboren werden.  Er zijn egyptologen die de bouw van de Sfinx aan hem toeschrijven. Het is echter waarschijnlijker dat de Sfinx veel ouder is dan de piramiden zelf en dat één van de vijf farao's van de 4de Dynastie het oorspronkelijke leeuwengezicht heeft laten uitkappen met zijn gelijkenis en gelaatstrekken.

Khafre is ook wel bekend onder andere namen: Chafra, Chafre, Chefren en Suphis. Deze naam betekent "kroon van Ra".  Het is niet bekend wanneer de regering van Chefren begon. Sommige auteurs menen dat hij tussen 2.558 en 2.532 v.C. regeerde. De Turijnse koningslijst is onduidelijk en Manetho houdt het op 66 jaar. De meeste egyptologen geloven dat zijn regeringstijd tussen 24 en 26 jaar was, gebaseerd op een inscriptie van Prins Nekure die op de wanden van zijn tombe staat. Er is bekend dat Khafre getrouwd was met Meresankh III, een nicht van hem. Khafre (Chefren=Griekse benaming) bouwde de tweede grootste piramide in Gizeh, (mogelijk en onder voorbehoud) de sfinx en een reusachtig tempelterrein. Er zijn ook nog overblijfselen van de tempel, deze werd ontdekt door Augustte Mariëtte met een tweetal standbeelden van de koning. Het schijnt dat er tijdens zijn regering op politiek vlak weinig is gebeurd en dat hij de stabiliteit en de voorspoed van zijn voorgangers gewoon verder zette en een verwoed bouwheer was die heel veel standbeelden van zichzelf liet maken waarvan er heel veel intact werden teruggevonden.

Deze farao zag toch kans om voor hemzelf een piramide te bouwen nabij Aboe Rawash. Deze vlakke piramide raakte echter nooit afgewerkt en stortte na eeuwen volledig in elkaar. Khafre werd hierdoor niet alleen de vierde heerser van de 4de dynastie maar was ook een verwoed bouwheer die verantwoordelijk was voor de bouw van de Daltempel die door middel van een processieweg met zijn piramide was verbonden. Hij liet ontelbare beelden van zichzelf maken waarvan het mooiste exemplaar (zie foto hieronder) zich nu in het Egyptologisch Museum van Cairo bevindt. De conservatieve egyptologen zweren sedert de oprichting van de egyptologie dat het hoofd van de Sfinx het exacte evenbeeld is van farao Khafre (Chefren). Niets is minder waar ! In de rubriek Sfinx (via het Cairo Menu) verder op deze website verneemt u de toedracht over de ware identiteit van de Sfinx.  

De piramide van Khafre (Chefren) kan men gemakkelijk herkennen daar er rond de top nog overblijfselen te zien zijn van de oorspronkelijke kalkstenen mantelbedekking. De reden waarom er hier nog restanten van te vinden zijn moet men zoeken in een andere methode van bevestiging die hier werden gebruikt in vergelijking met de piramide van Khufu (Cheops). Toen meesterdief en avonturier Giovanni Batista Belzoni (1778-1823) terugkeerde van zijn strooptochten in Boven-Egypte vatte hij het plan op om zich een toegang te verschaffen tot de "tweede piramide" (men kon in die tijd de hiëroglyfen nog niet ontcijferen). Op 2 maart 1818 slaagde hij erin om de sarcofaagkamer te bereiken waar hij moest vaststellen dat de Arabieren reeds gedurende de Middeleeuwen hem voor waren geweest. Hij vond er slechts de verzonken sarcofaag en het deksel dat gebroken en in twee stukken op de grond lag.  

Menkaure regeerde volgens de Turijnse papyrus 28 jaar. Manetho geeft hem 63 jaar. Hij is de zoon van Khufu (Cheops).  Zijn naam betekent "Eeuwig zoals de zielen (Kau) van Ra" Hij bouwde de derde grote piramide in Gizeh. Meer is over hem niet bekend. De dodentempel van Menkaure werd voltooid door zijn opvolger Shepseskaf. Hij werd dan ook aanbeden na zijn dood tot aan de tijd van Pepi II (6e dynastie). Bij de ingang van zijn piramide is er een stele te zien waarop staat dat de koning deze piramide heeft gebouwd, daarnaast staat er ook bij wanneer de koning overleed. Waarschijnlijk dateert deze stele uit de tijd van Ramses II. De geschiedschrijver Herodotus vermeldt hoe een orakel voorspelde dat de koning nog zes jaar te leven had. De koning stortte zich meteen op de consumptie van wijn (bier was voor  arbeiders) en leefde nog gezond en wel gedurende 18 jaar. Verder is bekend dat de dochter van de koning zelfmoord pleegde. Om welke redenen is ons niet bekend.

Menkaure (Mykerinos=Griekse benaming) wordt door de historicus Herodotus afgeschilderd als een milde en goede koning dit in tegenstelling tot zijn vader en grootvader die Herodotus beschrijft als wrede en meedogenloze despoten. De vader van de leugenaars kon het weer niet nalaten om rond deze koning een kleurrijk verhaaltje te fantaseren. Dit verhaal ging als volgt: Farao Menkaure kreeg via een orakel te horen dat hij slechts zes jaar meer te leven had daar hij door zijn extreem voorbeeldig goed gedrag een voorspelling van de goden teniet had gedaan. Namelijk dat Egypte 150 jaar lang niets anders dan ellende en ziektes zou kennen. Om toch maar het maximum uit die zes jaar te kunnen halen organiseerde hij dagelijks drankorgieën en ondernam hij verre reizen naar oorden waar hij vermaak en plezier kon vinden. Hij probeerde op die manier van die zes jaar uiteindelijk twaalf jaar te maken, door zoveel mogelijk overdag en gedurende de nacht te leven. Uiteindelijk leefde hij nog 18 jaar. In het Cairo museum kan u deze twee prachtige beelden (zie foto's hieronder) bewonderen die Menkaure voorstellen in aanwezigheid van de godin Hathor en een nome-godin.

Misschien zat er toch een grond van waarheid in Herodotus zijn verhaal daar Menkaure nooit zijn piramide heeft kunnen afmaken terwijl hij nog leefde. Zijn opvolger farao Shepseskaf was verplicht om in zeven haasten bakstenen te gebruiken voor de afwerking van de piramide. Als bouwmateriaal voor de sarcofaag gebruikte hij het minderwaardige basalt waar traditiegetrouw steeds het harde en duurzame dioriet voor werd gebruikt. Nog een vreemd aspect is het feit dat de piramide oorspronkelijk de helft kleiner was. Slechts nadien werd de piramide vergroot tot zijn huidige hoogte van 65,5 meter. Er bestaat echter een logische verklaring waarom de piramide van Menkaure beduidend kleiner is dan dat van zijn vader en grootvader en waarom hij niet in het verlengde (de diagonalen van het grondvlak) van de twee andere piramiden staan. Het antwoord kan je vinden door middel van wetenschappelijke methoden en de astronomie in de rubriek Orion Connectie verder op deze website.  

Shepseskaf regeerde volgens de Turijnse papyrus 5 jaar. Manetho geeft hem 7 jaar. Zijn naam betekent: "zijn ziel is edel".  Shepseskaf was de zoon van Menkaure en koningin Chuenra. Hij was waarschijnlijk de laatste Egyptische farao van de 4de dynastie als die niet was opgevolgd door een obscure farao: Djedefptah. De wetenschappers hebben vooral zijn bestaan vastgesteld met artefacten, er zijn echter weinig bronnen die van hem getuigen.  Manetho beschrijft zijn regering als zeven jaar, waarschijnlijk gebaseerd op deze van Shepseskaf en Djedefptah, plus één jaar. Shepseskaf brak met de traditie van de 4de dynastie om grote piramiden te bouwen. In plaats daarvan bouwde hij een grote Mastaba in zuidelijk Sakarah. Ook brak de farao met zijn voorgangers die in Gizeh hun tomben lieten bouwen. Sommige Egyptologen denken dat deze terugtrekking een gevolg was van verschillende geloven en stromingen in de religie. Anderen denken dat hij niets te maken wou hebben met de bouwtraditie van zijn voorvaderen, misschien ook omdat zijn voorvaderen het aanwezige bouwmateriaal volledig hadden opgebruikt. Het bouwmateriaal van de piramiden van de voorgangers was kalksteen en basalt dat in de buurt van Gizeh te vinden was en misschien moeilijk te ontginnen was door de hardere lagen.

De farao bouwde een kleinere tombe (Mastaba) voor zichzelf, omdat hij zijn vaders piramide en tempel moest afmaken in zijn korte regeringsperiode. Hij gebruikte echter voor de derde piramide minderwaardige materialen zoals bakstenen die veel minder de tand des tijd hebben doorstaan. Als afsluiter van de 4de Dynastie is zijn persoonlijk bouwwerk en graftombe dan ook een curiosum te noemen. Het bevind zich in Sakarah en wordt aangeduid in het Arabisch als 'Mastaba-El-Faraoun' (bankje van de farao). Het heeft de vorm van een sarcofaag maar is helaas in zeer slechte staat. Zijn halfzuster Khentkawes had in Gizeh een identieke Mastaba in de vorm van een sarcofaag laten bouwen. Zij huwde farao Userkaf die later de opvolger van Shepseskaf zou worden na diens overlijden. Userkaf werd de stichter van de 5de Dynastie. Het hoogtepunt van het Oude Rijk en met name de piramidebouwers was voorgoed voorbij.