ASWAN  OOSTELIJKE OEVER

INTRODUCTIE | STADSPLAN | CORNICHE | OLD CATARACT | SOUKS  | STADSINFO

Wie voor de eerste maal Aswan bezoekt zal merken dat het landschap, de sfeer en de bewoners anders zijn dan in de overige provincies (NOMES) van Egypte. Vanaf KOM OMBO verandert het landschap drastisch. De groene vlakten maken plaats voor de rode en bruine woestijntinten die het gebied rond Aswan zo kenmerken. De sfeer in en rond Aswan is meer Afrikaans dan Egyptisch. De bevolking bestaat hoofdzakelijk uit NUBIERS afkomstig van het gebied rond het Nassermeer die ze eind de jaren 70 onder dwang hebben moeten verlaten. Hun spontane vriendelijkheid en behulpzaamheid zullen u zeker bekoren. Aswan heeft dat iets speciaals dat je niet in de rest van Egypte kan vinden. Het is moeilijk om dit gevoel in woorden te beschrijven... Je moet het gewoon ondergaan. Voor mij persoonlijk is Aswan het aards paradijs wat natuur, klimaat en cultuur betreft.

Aswan is in de loop der eeuwen altijd al een handelsplaats geweest dankzij de karavaanroutes en de ivoorhandel. De naam ASWAN is afkomstig van SOEAN (Arabisch) die op zijn beurt een verbastering is van het oud Egyptische woord SUNT. Het Koptische woord Swenet betekent "handel drijven". De Oude Grieken noemden het SYENE waar de Griek ERASTHOSTENES ten tijde van de dynastie der Ptolemeeën de omtrek van de aarde redelijk nauwkeurig heeft berekend. Hij deed dit door vast te stellen dat de zon om 12 uur 's middags op 21 juni loodrecht in een waterput scheen terwijl op hetzelfde moment in Alexandrië de zon een schaduw worp. Hij kende de afstand SYENE ALEXANDRIË en het verschil in graden waar de zon zich aan de hemel bevond. Met simpele driehoeksmeetkunde berekende hij de omtrek van de aarde tot op 900 km nauwkeurig.

Wie Aswan bezocht heeft zal merken dat het massatoerisme hier geen hoogtij viert, behalve tijdens de standaard excursies naar de vaste bezoekplaatsen waar het soms gebeurlijk druk kan zijn. In en rond Aswan zijn er plaatsen die bijna geen mens bezoekt maar die daarom niet minder interessant zijn. In het cruisepakket zijn het LORD KITCHENER EILAND, PHILAE EILAND en de OUDE en NIEUWE STUWDAM (SADD-EL-ALI) steeds inbegrepen. Wie over vrije tijd beschikt kan een felluca huren om de ROTSGRAVEN, de KUBETT EL HAWA, het SINT SIMEONKLOOSTER en het ELEPHANTINE EILAND te bezoeken. Het is aangenamer om twee bezienswaardigheden aan een traag tempo te bezoeken dan alles zeer vluchtig te passeren. De grootste tijdsfactor is natuurlijk de zon die om 17h15 ondergaat.

De excursie naar ABU SIMBEL is steeds facultatief en dient ter plaatse betaald te worden. De vlucht met het EGYPTAIR vliegtuig duurt 20 minuten en is niet bepaald goedkoop te noemen maar men wordt beloond met een bezoek aan een van 's werelds grootste en mooiste tempels. Zo heeft ASWAN voor elk wat wils en ik ben er zeker van dat u er zeker zal terugkeren. Persoonlijk heb ik een sterke voorliefde voor deze plaats en logeer ik vaak in het OLD CATARACT HOTEL van waaruit ik al mijn excursies organiseer. ASWAN heeft iets betoverend dat moeilijk in woorden is uit te drukken. Je moet gewoon de exotische sfeer en het gouden licht van ASWAN ondergaan.